Autrefois canard marin gibier important en Europe du Nord-Ouest, la Macreuse brune a décliné au point d'être classée Vulnérable par l'UICN, et sa chasse a été réduite ou fermée dans la plupart des pays concernés. Ces enregistrements conviennent surtout à l'identification et à l'écoute personnelle plutôt qu'à un usage de chasse présumé.
Un canard de la famille des Anatidés d'environ 54 cm, le/la Macreuse brune (Melanitta fusca) est reconnaissable — lourd canard marin, d'un noir de suie sauf un miroir blanc qui éclate en vol. Véritable canard marin, il hiverne en radeaux lâches sur les eaux côtières peu profondes.
Largement silencieux, il n'émet qu'une note grave et grondante dans les troupes de parade. Il plonge en profondeur pour moules et autres coquillages qu'il avale entiers. Il chevauche la houle au large, plongeant à travers les vagues déferlantes pour se nourrir. Ses populations à large rayon relient les lacs de nidification d'Europe du Nord aux quartiers d'hiver de Méditerranée et d'Afrique du Nord.
La Macreuse brune est désormais classée Vulnérable par l'UICN en raison d'un fort déclin de ses populations sur son aire de reproduction d'Europe du Nord-Ouest et du Caucase, et elle fait l'objet d'un plan d'action international par espèce de l'AEWA visant à réduire la mortalité liée à la chasse et les captures accidentelles sur sa principale voie de migration. Plusieurs pays, dont le Danemark, n'ont actuellement aucune saison de chasse ouverte pour cette espèce au titre du droit national, et d'autres pays européens ont de même fermé ou fortement restreint la chasse à la Macreuse brune ces dernières années, bien que le mécanisme juridique exact et le statut (interdiction permanente ou saison fermée indéfiniment) diffèrent selon les pays et soient parfois difficiles à vérifier précisément à partir de sources publiques. Compte tenu de cette situation instable et propre à chaque pays, et des solides arguments de conservation contre la chasse de cette espèce sur la majeure partie de son aire, ne présumez jamais que la Macreuse brune est un gibier légal sans vérifier au préalable la réglementation nationale en vigueur. Voir notre avertissement complet pays par pays pour le statut le plus récent, car cette situation juridique évolue parmi les plus rapidement de tous les canards que nous couvrons.