Un cri distinctif de Combattant varié, utile pour identifier ce limicole de lek en halte migratoire, à partir de son comportement de parade caractéristique.
Le/la Combattant varié (Philomachus pugnax) est un limicole migrateur d'environ 30 cm — le mâle nuptial stupéfiant, arborant une collerette de plumes et des aigrettes sur les arènes de parade. Il se rassemble sur les prairies humides, les zones inondées et les marges des marais peu profonds.
Il est largement silencieux loin des sites de nidification, tout le spectacle étant réservé à sa parade visuelle. Il prend insectes, vers et graines glanés sur le sol humide. Les mâles se rassemblent à des arènes traditionnelles pour exhiber leur collerette en combats simulés. En passage il traverse les zones humides de Grèce et de Méditerranée au printemps et à l'automne, oiseau classique du marais ouvert.
Le Combattant varié (anciennement Philomachus pugnax, aujourd'hui Calidris pugnax) est protégé dans la majeure partie de l'Europe, y compris au Royaume-Uni, mais figure toujours sur la liste française des espèces chassables (Arrêté du 26 juin 1987, modifié) sous le nom de « chevalier combattant » ou « combattant varié » — un classement contesté à plusieurs reprises par les organismes de conservation compte tenu du déclin plus large de l'espèce et de son statut protégé à l'Annexe I de la Directive Oiseaux de l'UE. Son aire de reproduction se situe principalement en zone subarctique et en Eurasie du Nord, avec des quartiers d'hivernage majeurs en Afrique et en Asie du Sud où la réglementation de la chasse est incohérente ou peu appliquée. Compte tenu de ce patchwork, du déclin de la population de l'espèce et de la pression juridique actuelle sur son classement en France, vérifiez le statut légal actuel dans votre pays avant de chasser ; voir notre avertissement complet pays par pays.