Le chant bouillonnant et envoûtant du Courlis cendré, capturé pour les ornithologues, les promeneurs d'estuaires et les preneurs de son nature.
Long d'environ 55 cm, le/la Courlis cendré (Numenius arquata) est un limicole migrateur : le plus grand limicole d'Europe, reconnaissable à son très long bec recourbé vers le bas. Il niche sur la lande ouverte et les pâtures maigres et hiverne sur les estuaires vaseux.
Son nom évoque le « cour-li » obsédant et bouillonnant qui roule sur lande et estuaire. Il sonde le sol mou et la vase pour vers de terre, tipules et autres invertébrés. Méfiant et clairvoyant, il est l'un des premiers oiseaux à donner l'alarme et à mener un envol massif. Ses voyages au long cours relient la toundra et les landes du nord aux estuaires et lagunes du sud.
Le Courlis cendré n'est pas un gibier légal au Royaume-Uni, où une interdiction de chasse est en vigueur depuis 1982, ni dans l'UE, où il est strictement protégé — en réponse à un fort déclin de ses populations. Le Royaume-Uni à lui seul a perdu environ les deux tiers de ses courlis depuis 1970, et l'espèce est désormais classée Quasi menacée au niveau mondial. Un prélèvement légal limité pourrait encore exister dans certaines régions de son aire eurasienne plus large en dehors de l'Europe, mais nous ne pouvons pas confirmer que cette pratique soit actuelle ou répandue. Considérez cet appeau comme destiné à l'ornithologie et à l'identification, pas à la chasse, et consultez notre avertissement complet pays par pays avant tout autre usage.