Wachtelzug und Ruffenster im Mittelmeerraum

Coturnix coturnix zieht zweimal im Jahr durch den Mittelmeerraum. Stimmt das Timing, funktioniert das Rufen. Stimmt es nicht, rufst du in leere Stoppeln.

Die Wachtel (Coturnix coturnix) ist der einzige echte Zugvogel unter den Hühnervögeln Europas. Beim Wachtelruf hängt alles davon ab, den Vogel in der richtigen Phase dieses Zuges zu erwischen — im Frühjahr nordwärts, im Herbst südwärts — und das lokale Wetter zu lesen, das entscheidet, ob die Vögel auf deinem Feld rasten oder es in einer einzigen Nacht überfliegen.

Die drei Jahresfenster

Frühjahrszug (Mitte März bis Mitte Mai)

Die Vögel ziehen aus den Überwinterungsgebieten in der Sahelzone und im Nahen Osten nach Norden. Erste Ankömmlinge erreichen Mitte März die nordafrikanische Küste; der Höhepunkt des Mittelmeerdurchzugs liegt Mitte April bis Anfang Mai. Männchen kommen zuerst an und sind bei der Ankunft sehr ruffreudig; sie stecken in Getreidestoppeln und jungem Weizen vorübergehende Brutreviere ab. Playback des dreisilbigen Männchengesangs «wet-my-lips» löst in dieser Phase starke Reaktionen aus — doch fast jedes Mittelmeerland verbietet die Frühjahrsjagd auf ziehendes Wild, sodass dies nur eine Zeit für Bestimmung und Beringung ist.

Brutzeit (Mitte Mai bis Ende Juli)

Der Reviergesang ist von Mitte Mai bis Juni am stärksten und lässt nach, wenn die Bruten schlüpfen und die Priorität von der Partnersuche zur Brutverteidigung wechselt. Dies ist das Fenster, in dem Bioakustik-Feldforscher die meiste Wachtelarbeit leisten.

Herbstdurchzug (Mitte August bis Ende Oktober)

Das klassische Wachteljagd-Fenster öffnet sich, wenn die Vögel nach Süden ziehen. Die erste Durchzugswelle erreicht im letzten Augustdrittel Süditalien, Griechenland, Zypern und den iberischen Süden; der Höhepunkt der Bewegung liegt Anfang September auf dem Balkan und der Iberischen Halbinsel, Mitte September auf Zypern und an der Levanteküste und reicht bis Anfang Oktober in Nordafrika. Im Herbst haben die Männchen den Gesang weitgehend eingestellt, sodass das wirksame Rufverhalten der Kontaktruf des Weibchens und der kurze Männchenpfiff ist.

Das Wetter lesen

Wachteln ziehen nachts in kurzen Sprüngen mit dem Wind. Eine nordwestliche Luftströmung über dem Balkan Anfang September drückt Zieher an die ionische und ägäische Küste; ein Südwind bringt den Durchzug völlig zum Erliegen. Praktische Regeln für den östlichen Mittelmeerraum:

• Nordwind, Mond unter halb, warme Nacht: Bewegungshöhepunkt, die Vögel landen im ersten Licht. Bau bei Morgengrauen auf.
• Vollmond, klarer Himmel: die Vögel fliegen durch; wenig Rast.
• Regen oder dichte Bewölkung: die Vögel gehen dort nieder, wo sie auf Wetter treffen. Die besten Bedingungen des Jahres, wenn du am richtigen Ort bist.

Rechtliche Ethik

Die Wachtel ist im Großteil des Mittelmeerraums während der Herbstsaison jagdbares Wild, doch das Rufen ist stark eingeschränkt:

• Elektronische Wachtelrufe für die Jagd sind nach der Grundlinie der EU-Vogelschutzrichtlinie verboten; die meisten Mitgliedstaaten setzen das Verbot während der offenen Saison streng durch.
• Traditionelle nicht-elektronische brellotti (Pfeif-Locker) und Mundlocker sind weithin legal.
• Die Frühjahrsjagd auf Wachteln ist in der gesamten EU nach der Vogelschutzrichtlinie verboten (der Malta-Fall beendete die meisten Ausnahmen der Mitgliedstaaten); Malta und Zypern hatten spezifische EuGH-Urteile gegen Ausnahmen.

Die Durchsetzung im Feld hat sich in Griechenland und Italien seit 2020 deutlich verstärkt. Betreibe während einer Jagd kein elektronisches Wachtel-Playback. Playback ist zur Bestimmung, Forschung und Beringung legal.

Die Rufe, die die Wachtel tatsächlich macht

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