Verdadera migrante de larga distancia entre los patos europeos, la Cerceta Carretona pasa el invierno en África y el sur de Asia, y solo está presente en Europa brevemente cada año. Estas grabaciones capturan el característico traqueteo seco del macho.
El/la Cerceta carretona (Spatula querquedula), pato de la familia de los anátidos de unos 39 cm, es inconfundible — con el macho nupcial luciendo una nítida ceja blanca en media luna tras el ojo. En paso busca prados inundados y marismas someras de agua dulce.
El extraño crepiteo seco del macho le ha valido la fama de la voz de pato más rara. Toma pequeñas semillas e invertebrados acuáticos tamizados de la superficie y el fango somero. Insólito entre sus congéneres, es visitante estival que inverna muy al sur en África. Sus poblaciones de amplio radio enlazan los lagos de cría del norte de Europa con los cuarteles de invierno del Mediterráneo y el norte de África.
La Cerceta Carretona figura como especie cazable bajo el Anexo II de la Directiva de Aves de la UE en varios estados miembros, y también se caza en zonas de su área de invernada en África y el sur de Asia, pero como cría y regresa a Europa antes que la mayoría de los patos, y también se marcha antes, muchos países restringen o cierran la temporada en torno a sus principales periodos de paso para evitar capturas durante el retorno reproductor, tal como exige la Directiva en la protección de los periodos migratorios y reproductivos. El estado de conservación de la especie se considera desfavorable a nivel paneuropeo, aunque su catalogación global en la UICN sea de Preocupación Menor, y la presión cinegética se ha identificado como uno de los factores que contribuyen al declive de algunas poblaciones, junto con la pérdida de hábitat —por lo que las normas de captura tienden a ser más conservadoras y estar más ligadas al calendario migratorio para esta especie que para patos comunes como el Azulón o la Cerceta Común. Las ventanas de temporada y la legalidad varían mucho según el país y es fácil equivocarse con un ave que tiene una presencia tan breve en cada estado de su área de distribución, así que confirma la normativa local vigente antes de cazar; consulta nuestro descargo de responsabilidad completo país por país para más detalles.